O meu Porto

À semelhança do que aconteceu em 2012 e 2014, o Porto voltou a ser eleito o melhor destino europeu. Apercebi-me que nos últimos dois anos visitei-o várias vezes e coloquei a seguinte questão: afinal o que tem o Porto de tão especial?

Não é que me deixe levar por modas mas o Porto é dos lugares que mais visitei nos últimos tempos. Durante anos achei-o feio, triste e cinzento. Custava-me ver as casas decrépitas e os espaços pouco cuidados. Isso mudou. O Porto de hoje é uma cidade muito diferente, renovada e requalificada.
A minha abordagem é semelhante, pelo lado de Gaia para ver a Ribeira, o Douro e o casario de frente. É uma imagem que me reconforta. Escolho uma caves de vinho do Porto que ainda não tenha visitado e depois atravesso a Ponte D. Luiz a pé, entre o ruído constante do trânsito e pressas que só levam a mais atrasos. A chegada à Ribeira traz uma calma relativa, já que é dos lugares mais turísticos do Porto. Há sempre pessoas a circular, vendedores com produtos mais ou menos típicos mas piora quando as temperaturas sobem, já que as esplanadas invadem muito do espaço. É pena que se caia no exagero.


Depois começo a subir em direção à baixa. Costumo ir às Ferragens Fermoura, onde acabo por comprar brinquedos em madeira para o meu filho. Percorro sempre a Rua das Flores e entro em lojas que já conheço com o entusiasmo de uma primeira vez. Na última visita, junto à Estação de São Bento, descobri a pastelaria Serrana que tem um quadro centenário de Acácio Lino, cuja casa museu já visitei em Amarante.
Antes costumava entrar na Livraria Lello mas agora a fila é impossível, mesmo com entrada paga. Mas nesta zona há tantos lugares para explorar. Gosto de ir à Vida Portuguesa, à DuMonde Chocolat ou aos Armazéns do Castelo seguida de uma paragem na Leitaria Quinta do Paço para um (ou dois) éclaires.


O Quarteirão Bombarda é dos meus espaços favoritos no Porto. É eclético e transpira arte. Nem são as lojas vintage que me atraem mas os produtos alternativos, que vão desde o vestuário à decoração e gastronomia. Além das obras de arte nas várias galerias, as próprias paredes exteriores serviram para o tornar incontornável aos apreciadores de arte urbana.


O Porto também tem excelentes espaços museológicos. Gosto do Centro Português de Fotografia (também pelo edifício), do Museu da Misericórdia do Porto (o quadro Fons Vitae atribuído a Colijn de Coter e o revestimento a azulejo da Igreja da Misericórdia são imperdíveis), do Museu Soares dos Reis (onde fiquei a conhecer o trabalho de Henrique Pousão) e do Museu Romântico (adoro o quarto das crianças).


Desde que sou mãe passei a procurar mais espaços verdes onde o meu filho possa andar livremente e em segurança. Costumo ir ao Parque de Serralves e ao Parque da Cidade mas os Jardins do Palácio de Cristal têm um encanto especial. Não sei se é pela grande estrutura do Pavilhão Rosa Mota, se pelas alamedas a lembrar uma espécie de passeio público, se é a Capela do Rei Carlos Alberto, os canteiros floridos ou a vista para o Douro. Serão as boas memórias certamente.


Como sempre muito bem no Porto. Além das francesinhas na Cervejaria Portobeer, das pizzas do Portarossa que me recordam Itália, da inspiração portuguesa do Traça ou do DOP, foram os pastéis de bacalhau, os filetes de polvo e os quindins da Adega de São Nicolau que me arrebataram da última vez.
O último dia no Porto é quase sempre igual, sem planos definidos. Costumo circular pelas ruas estreitas, ir tomando notas no meu caderno e descobrindo momentos para fotografar. Gosto de conquistar as pessoas com um sorriso, esperar que me digam bom dia e me convidem a entrar nos seus estabelecimentos. É quando surgem as melhores descobertas. Gosto das varandas, dos estendais coloridos, dos vasos que se sobrepõem e das figuras caricatas com que me cruzo. Mas sobretudo, gosto do vernáculo genuíno portuense dito sem maldade, que começa logo em pequenino.




O fim do dia é passado numa esplanada, a sentir o ambiente cosmopolita. Por vezes, opto por fazer a despedida em Gaia. Nem todas as vezes que vou ao Porto posso pernoitar no Yeatman mas tomar uma bebida ao fim do dia na esplanada é mais concretizável. Além de ser um dos melhores hotéis do país, oferece uma experiência vínica inigualável e uma vista para o Porto invejável. De copo na mão, penso que ficou ainda tanto por conhecer, que é uma cidade que primeiro se estranha e depois se entranha. É hora de fazer contas aos sacos de bolacha francesa, cavacas, milhos e belinhas que tenho de levar dos Biscoitos Diogo e do Paupério até ao próximo regresso.